Cinco años de la iniciativa Forscherwelt
La innovación es nuestro pasaje hacia un futuro sustentable

Cinco años después del lanzamiento de la iniciativa educativa internacional “Forscherwelt,” la Dra. Simone Bagel-Trah, promotora de la iniciativa y Chairwoman del Consejo de Supervisión y del Comité de Accionistas de Henkel, habla sobre la importancia de la educación en ciencias y explica qué es lo que hace a Forscherwelt (Mundo de Investigadores) tan especial. 

Durante muchos años, tú has hecho énfasis en la importancia de la educación dentro de las materias CTIM* y has tenido activa dedicación por la formación científica –y no sólo por contar con un doctorado en Biología-. ¿Por qué el activismo en este campo es tan importante para ti?
La educación y la investigación son nuestros recursos más importantes. Ellas son la clave para el progreso y la prosperidad, y determinan el poder de innovación de un país. La innovación es nuestro pasaje hacia un futuro sustentable, y estoy convencida de que las ciencias naturales y la tecnología juegan un rol fundamental aquí. Es por ello que encuentro alarmante que estos temas –los cuales han impulsado tantos inventos e ideas- no sean más populares de lo que son hoy en día. Necesitamos generar en los chicos pasión por las materias CTIM y sacarlas del desinterés. Esto solo puede ser posible con el esfuerzo conjunto de los accionistas, universidades, funcionarios y empresas. 

¿Cómo pueden contribuir a ello las empresas?
Las compañías necesitan trabajadores altamente calificados, ahora y en el futuro. Tomamos nuestra responsabilidad en ello, por ejemplo, ofreciendo un entrenamiento sobresaliente. No obstante, el interés y el placer por las ciencias se generan en una etapa más temprana de la vida.  Es por ello que necesitamos niños entusiasmados con el mundo de la ciencia desde muy pequeños. Éste es el punto donde las empresas pueden construir puentes entre la teoría y práctica a través de diversos proyectos –esto es lo que hacemos en Forscherwelt. En este contexto, creo que la educación y el placer por aprender están íntimamente ligados. 

¿Cómo logran entusiasmar a los niños sobre la investigación? 
Forscherwelt toma exactamente este enfoque: Construye sobre la inclinación natural que tienen los chicos a explorar y descubrir el mundo. Como parte de la iniciativa educativa, alumnos de escuelas primarias tienen la chance de experimentar y aprender a “trabajar como un científico real” en un modo autónomo. Abrimos el primer espacio Forscherwelt en Düsseldorf hace exactamente cinco años, ofreciendo a los niños un espacio experimental hecho a medida de sus necesidades. Además del área de experimentos, también hay zonas destinadas a la discusión, el relax y el ejercicio. Además de Alemania, el concepto ahora está presente en otros países: 9700 chicos de todo el mundo participaron en esta iniciativa, y –esperamos- varios futuros científicos fueron inspirados. 

¿Qué aprenden los chicos con Forscherwelt?
Los niños son curiosos, porque quieren entender el mundo que los rodea. Al intentar cosas, hacer preguntas y observando el entorno, ellos aplican los principios básicos el método científico de una manera muy intuitiva. La curiosidad infantil es precisamente lo que queremos reforzar proveyendo un espacio para su creatividad. Además, queremos ofrecer una experiencia auténtica sobre el mundo de la investigación y mostrar a los chicos el trabajo que realmente desarrolla un científico. De hecho, los chicos generalmente imaginan a los investigadores científicos como aburridos, solitarios. Por supuesto, esto no podría estar más lejos de la verdad. En Forscherwelt, los niños aprenden que el trabajo de un investigador es en realidad muy diverso e implica un cierto trabajo en equipo: Se les pide que trabajen en tareas establecidas de forma autónoma, pero dentro de un grupo e incluso reciben consejos de "científicos reales" de Henkel.

*CTIM es el acrónimo para las materias científicas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas.